LE DOMAINE DE CHABANET EN ARDÈCHE

J’ai devant moi – nous dit l’auteur – depuis les hauts du domaine, les toitures étagées de Chabanet, ses murs éclatants de blancheur et ses autres, bâtis de pierres noires. Un Chabanet tout neuf, tel qu’il avait été en son année d’accomplissement : 1900 !

Cent quinze ans avant qu’il ne retrouve sa splendeur tranquille. Plus d’un siècle, donc, fait d’années de bonheur pour les gens de deux familles, de mois de contrainte pour certains que la guerre conduisit jusqu’ici, et des décennies de quasi abandon. Alors, après les déprédations humaines des chemineaux sans foyer, portées aux bâtiments, la nature, peu à peu, avait investi le hameau…

Puis, un jour, un jeune homme se mit en tête de ramener la vie en ce lieu déserté : Frédéric Borne. Un garçon de la famille. Son lointain parent : Jules Michelon, avait fait de Chabanet une résidence vacancière privée ; lui, son cousin de la quatrième génération, l’a relevé de sa ruine et transformé en gîtes vacanciers.

C’est ainsi que les lieux ont reconquis leur raison d’être : l’accueil ! S’il fut autrefois réservé aux membres et aux amis de la dynastie d’une double lignée familiale (Michelon-Combemale), il est aujourd’hui ouvert à qui souhaite venir s’y reposer et s’y détendre.

Les recherches menées par Sylvain Villard – qu’il a tenu à traduire au plus près des faits – apprendront au lecteur l’histoire de Chabanet, tout en lui permettant de faire connaissance avec certains des personnages qui firent vivre le domaine.